A tárgy elsődleges célja a társadalomtudományi kutatásokban alkalmazott empirikus vizsgálatok tervezésével, felépítésével és lebonyolításával kapcsolatos elsősorban elméleti ismeretek elsajátítása. Tartalmát tekintve a társadalomtudományok vizsgálati és módszertani logikájának alapvetésein túl a társadalomtudományi kutatási folyamat felépítését a szociológiában elsődlegesen alkalmazott adatfelvételi módszerek keretfeltételeit és alkalmazási körülményeit állítja középpontba. A félév során elsajátított alapismeretek kiindulópontként szolgálnak a későbbi félévekben sorra kerülő specifikus módszertani kurzusokhoz.