A tantárgy célja, hogy bemutassa azokat a gazdasági, társadalmi folyamatokat és struktúrákat, amelyek az európai társadalmak fejlődését meghatározták a 19. és a 20. században, a hangsúly az utóbbi száz év, azon belül is az 1945 utáni korszak gazdaságtörténetén van.